Definiție
Termenul „microbiom uman se referă la ansamblul complet de gene conținute în întreaga colecție de microorganisme care trăiesc în corpul uman.”
Comunitatea noastră microbiană, cunoscută sub numele de microbiotă umană, este formată din bacterii, drojdii și alte Eukarya, arhee (organisme unicelulare primitive), ciuperci, protozoare și viruși nevii (bacteriofagi). Bacteriile cuprind cea mai mare parte a microorganismelor care locuiesc în corpul nostru. Aceștia sunt cei mai studiați microbi până acum. Se estimează că peste 10.000 de specii de bacterii trăiesc în organism. Potrivit cercetătorilor de la Human Microbiome Project, raportul dintre genele care codifică proteinele bacteriene și genele umane este de 360:1. (1) Marea majoritate a bacteriilor locuiește în intestin. Aceste bacterii joacă un rol critic în descompunerea și absorbția nutrienților, ajută la descompunerea amidonului, zaharurilor și proteinelor pe care oamenii nu le pot digera altfel și sintetizează aminoacizi și vitamine esențiale.
Niciun om nu are același microbiom. Este la fel de unică ca amprenta unei persoane. Microbiomul uman, totuși, este un sistem dinamic care se modifică de-a lungul vieții unei persoane. Unele dintre cele mai dramatice schimbări au loc în timpul copilăriei și al adolescenței unei persoane. Factorii de mediu și obiceiurile de viață, cum ar fi cât de des o persoană se spală, ce mănâncă, tipul de îmbrăcăminte pe care o poartă, cât timp petrec afară, cu cine interacționează și unde locuiește, determină, de asemenea, compoziția microbiomului persoanei. Consumul de antibiotice afectează și microbiomul.(2)
Studierea microbiomului uman ajută cercetătorii să înțeleagă modul în care organismul răspunde la diferite diete, boli și medicamente.
Un alt domeniu în care microbiomul s-a dovedit important a fost în tratamentul pacienților infectați cu Clostridium difficile, un tip de bacterie care poate prelua tractul gastro-intestinal al pacientului atunci când antibioticele reduc sau elimină microbii rezidenți. Unii pacienți se vor recupera după infecție odată ce încetează să mai ia antibiotice. Totuși, aproximativ 20% dintre cei care se recuperează ajung să aibă infecții recurente. Aceasta este o problemă serioasă deoarece infecțiile cu C. difficile (CDI) pot duce la diaree severă și deshidratare și reprezintă o cauză majoră de morbiditate și mortalitate la vârstnici și la pacienții imunodeprimați.
Se crede că o multitudine de afecțiuni sunt acum legate de tulburări ale microflorei intestinale. Aceasta include nu numai obezitatea, ci și diabetul, autismul, anxietatea, problemele cardiovasculare și tulburările autoimune. Cu toate acestea, majoritatea lucrărilor efectuate în acest domeniu au arătat până acum doar asocieri, mai degrabă decât cauză și efect.
„Imunologia nutrițională, imunometabolismul și identificarea unor noi ținte imunoterapeutice sunt domenii de investigare activă în parazitologie. O varietate de helminți își petrec o parte a ciclului lor de viață în tractul gastrointestinal și chiar infecțiile cu nematode enterale au efecte benefice asupra metabolismului glucozei și lipidelor.
Există o serie de mecanisme propuse prin care nematozii paraziți pot avea un impact asupra metabolismului, inclusiv efectele hormonilor gastrointestinali, modificarea funcției epiteliale și modificarea numărului și/sau fenotipului celulelor imune din țesuturile metabolice.
Se estimează că o treime din populația lumii este infectată cu helminți paraziți, cu cea mai mare povară în țările subdezvoltate. Nutrienții sunt cofactori și activatori pentru dezvoltarea sistemului imunitar iar malnutriția precum și coinfecțiile bacteriene favorizează cronicitatea infecției cu helminți. De asemenea, este din ce în ce mai recunoscut faptul că deficiențele specifice în vitamine și/sau minerale pot contribui la severitatea infecțiilor parazitare.
În secolele XX și XXI, consumul de „diete occidentale” a dus la un aport caloric excesiv, la creșterea consumului de alimente foarte rafinate și la scăderea consumului de fructe și legume, care poate duce la deficiențe nutriționale care contribuie la absorbția deficitară a nutrienților, inclusiv boala Crohn, colita ulceroasă și infecțiile parazitare.
S-a demonstrat că atât bolile gastrointestinale, cât și infecțiile parazitare afectează absorbția micronutrienților. Câțiva dintre acești micronutrienți, inclusiv vitamina A, seleniul și zincul, joacă roluri critice în funcția imunitară și rezistența la infecțiile parazitare.”
Referințe:
1) NIH, „Proiectul NIH Human Microbiome defines normal bacterial makeup of the body”, (13 iunie 2012), https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-human-microbiome-project- defineste-machiaj-normal-bacterian-corp.
2) P Amon, I Sanderson, „What is the microbiome”, BMJ: Archives of Disease in Childhood -- Education & Practice Edition, (februarie 2017), DOI 10.1136/archdischild-2016-311643, https://ep.bmj .com/content/102/5/257.